Im thinkBI Podcast ging es zuletzt um die Frage, was Dashboards lesbar macht. Daran schließt eine zweite, sehr praktische Frage an: Woran erkennt man im konkreten Dashboard, ob es gut gebaut ist? Genau dort werden Gestaltungsregeln interessant. Nicht als Dogma, sondern als Prüfsteine. Und am Ende lassen sie sich auf drei Begriffe verdichten: Fokus, Kontext und Leserführung.
Denn viele Dashboards scheitern nicht daran, dass ihre Ersteller keine Mühe investiert hätten. Sie scheitern daran, dass zu viele gute Absichten gleichzeitig auf einer Seite landen. Alles soll sichtbar sein. Alles soll wichtig wirken. Alles soll mitgedacht werden. Was entsteht, ist dann kein Überblick, sondern eine Konkurrenz um Aufmerksamkeit.
Eine Sammlung wie die 15 Dashboard-Regeln von SQLBI ist deshalb vor allem aus einem Grund nützlich: Sie zwingt zur Entscheidung. Sie fragt nicht nur, wie etwas aussieht, sondern ob eine Seite ein Thema hat, ob die wichtigste Information wirklich zuerst gesehen wird, ob Zahlen einen Kontext bekommen und ob die Visualisierung die Aussage trägt oder nur illustriert.
Fokus heißt entscheiden
Der erste und vielleicht wichtigste Gedanke der Folge ist erstaunlich schlicht: Ein Dashboard sollte sich auf ein Ziel konzentrieren. Das klingt banal, ist aber in der Praxis einer der häufigsten Brüche. Seiten wachsen mit jeder neuen Nachfrage. Noch eine KPI. Noch ein Vergleich. Noch ein Detail. Noch eine Grafik, weil sie vielleicht irgendwann einmal nützlich sein könnte.
So entstehen Dashboards, die alles ein bisschen und nichts wirklich leisten. Genau darum ist Fokus keine ästhetische Vorliebe, sondern eine funktionale Entscheidung. Wenn nicht klar ist, was die Seite sagen soll, kann auch nicht klar sein, was weggelassen werden darf.
Daran hängt unmittelbar die zweite Regel: Ein Dashboard sollte auf einen Blick erfassbar sein. Nicht als starres Formatgebot, sondern als Hinweis auf die kognitive Realität seiner Nutzer. Wer scrollen, suchen und springen muss, liest kein Dashboard mehr, sondern arbeitet sich durch eine Oberfläche. Ein Dashboard ist stark, wenn seine Ordnung schnell sichtbar wird.
Leserführung ist kein Detail
Im Dashboard-Alltag wird Leserführung oft unterschätzt. Informationen stehen nicht einfach neutral nebeneinander. Ihre Position, Ausrichtung und Gewichtung erzeugen eine implizite Dramaturgie.
Wenn das Wichtigste oben links beginnt, wenn Elemente sauber ausgerichtet sind und wenn Prioritäten visuell abgestuft werden, dann entsteht Führung. Nicht im manipulativen Sinn, sondern als Hilfe beim Erfassen. Der Leser muss nicht raten, wo er anfangen soll. Die Seite beantwortet diese Frage selbst.
Der Blick verschiebt sich damit weg von der allgemeinen Frage nach Lesbarkeit hin zur konkreten Organisation einer Seite. Z-Leserichtung, klare Ausrichtung und bewusste Hervorhebung sind keine Details für Perfektionisten. Sie sind Mittel, um Aufmerksamkeit sinnvoll zu lenken.
Dasselbe gilt für Beschriftungen und Sprache. Ein Dashboard sollte nicht so gebaut sein, dass der Empfänger erst interne Kürzel entschlüsseln oder sich durch Legenden arbeiten muss. Natürlich gibt es etablierte Abkürzungen. Aber die praktische Leitfrage bleibt: Was hilft dem Leser sofort und was hilft nur dem Ersteller?
Kontext macht Zahlen verständlich
Viele Dashboards zeigen Werte, aber zu wenige zeigen ihre Bedeutung. Eine Zahl allein bleibt stumm, solange nicht klar ist, ob sie über oder unter Plan liegt, ob sie sich verbessert hat, ob sie von einem Ziel abweicht oder wie sie im Vorjahresvergleich zu lesen ist.
Deshalb ist Kontext keine optionale Ergänzung. Er gehört zur Aussage. Ein Wert ohne Bezug ist oft nur Datenanzeige. Erst mit Vergleich, Ziel oder Abweichung wird daraus Information.
Interessant ist dabei die Konsequenz für die Darstellung: Der Leser sollte nicht rechnen müssen. Wenn die Abweichung wichtig ist, dann gehört sie sichtbar auf die Seite. Wenn ein Wert nur im Verhältnis zu einem anderen verständlich ist, dann sollte dieses Verhältnis nicht versteckt, sondern ausdrücklich gezeigt werden.
Auch Regeln wie das Starten von Achsen bei Null oder das sinnvolle Kürzen großer Zahlen gehören in genau diesen Zusammenhang. Es geht nicht um formale Sauberkeit um ihrer selbst willen. Es geht darum, keine falsche Dramatik zu erzeugen und Vergleichbarkeit zu erleichtern. Gute Dashboards helfen beim Einschätzen. Sie spielen nicht mit Wahrnehmungseffekten.
Die Visualisierung muss zur Frage passen
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Wahl der richtigen Diagramme. Im Zentrum steht die Passung zwischen Frage und Visualisierung.
Wer Anteile zeigen will, braucht eine andere Form als jemand, der Entwicklungen über die Zeit sichtbar macht. Wer Rangfolgen zeigen will, arbeitet anders als jemand, der Korrelationen oder Verteilungen erklären möchte. Die Visualisierung ist deshalb keine Geschmacksentscheidung und auch keine reine Tool-Frage. Sie ist eine Übersetzung der analytischen Absicht.
Genau an diesem Punkt wird auch die Abgrenzung zwischen Dashboard und Bericht wichtig. Ein Dashboard ist nicht einfach eine schönere A4-Seite. Es kann filtern, highlighten, navigieren und auf Detailansichten verweisen. Dadurch gewinnt es Möglichkeiten, aber auch Verantwortung. Nicht alles muss auf eine Seite gepresst werden, wenn sich ein Thema über sinnvolle Navigation besser erschließen lässt.
Gute Dashboards nehmen Arbeit ab
Am Ende lässt sich der Gedanke auf einen sehr praktischen Maßstab verdichten: Gute Dashboards brauchen Fokus, Kontext und Leserführung. Sie nehmen ihrem Leser Arbeit ab. Sie zwingen ihn nicht zum Suchen. Sie lassen ihn nicht unnötig rechnen. Sie irritieren ihn nicht mit willkürlicher Anordnung. Und sie verwenden keine Visualisierung, die mehr Oberfläche als Erkenntnis erzeugt.
Darin liegt die eigentliche Stärke dieses Blicks auf Dashboard-Design. Er liefert keine abstrakte Designphilosophie, sondern konkrete Kriterien, mit denen sich Dashboards prüfen lassen. Hat die Seite einen Fokus? Ist der Kontext sichtbar? Wird der Leser geführt? Passt das Diagramm zur Frage?
Vielleicht ist das die ruhigste und zugleich nützlichste Zuspitzung: Gute Dashboards sind nicht die spektakulärsten. Es sind die, bei denen der Leser schnell versteht, was relevant ist und warum.
🔗Links:
- SQLBI Data Visualization Training: https://www.sqlbi.com/training/data-visualization/
- Dashboard Design Rules (PDF): https://www.sqlbi.com/wp-content/uploads/videotrainings/dashboarddesign/rules-A3.pdf
- Visual Reference (PDF): https://www.sqlbi.com/wp-content/uploads/visuals-reference-sep2018-A3.pdf
🎧 Die komplette Folge findest du im thinkBI Podcast.
Musik: Great Podcast Intro (short & long) von Lundstroem
Quelle: freemusicarchive.org (Creative Commons) – https://freemusicarchive.org/music/lundstroem/songs-for-leona/great-podcast-intro-both-short-and-long-version-included/
